Focusyear Band 23, coached by Miguel Zenón

(English below)

2008 erhielt Miguel Zenón das hoch angesehene und entsprechend dotierte MacArthur-Stipendium. Die Jury lobte seinen Umgang als Saxophonist und Komponist mit alten und neuen Idiomen, von afro-karibischer und lateinamerikanischer Musik bis zum freien, avantgardistischen Jazz.
1976 in San Juan, Puerto Rico, geboren und aufgewachsen, studierte Zenón später in Boston und an der Manhattan School. Seine künstlerische Identität resultiert aus der Arbeit sowohl mit älteren Jazzmeistern als auch mit jüngeren Innovatoren - unabhängig von Stilen und Genres – und der Beschäftigung mit eigenen Wurzeln. Mit seiner Musik, einem aus der puerto-ricanischen Tradition sprechenden Jazz, ist er ein Erneuerer – sicher in dieser Ecke, eigentlich aber darüber hinaus. Sein pädagogisches und soziales Engagement manifestiert sich im Unterrichten, in Workshops weltweit und auch mit der Caravana Cultural, die er 2011 gründete und mit der er in ländlichen Gegenden Costa Ricas regelmässig kostenlos Konzerte gibt und Jazz vermittelt.

Zur Liste der Musiker, mit denen Zenón gespielt und aufgenommen hat, gehören Charlie Haden, Fred Hersch, Kenny Werner, Danilo Pérez, Guillermo Klein & Los Guachos oder das Jeff Ballard Trio mit Lionel Loueke. Er arbeitete mit Ray Barreto, Jason Lindner und Steve Coleman und gründete mit Joshua Redman, Bobby Hutcherson, Nicholas Payton und Brian Blade 2004 das SF Jazz Collective. Sowohl als Leader als auch als Sideman blickt Miguel Zenón auf eine umfangreiche Diskografie.
Vor seinem 2019 erschienenen Album "Sonero – The Music of Ismael Rivera" hat er mit dem Chicagoer Spektral Quartet, das auch zeitgenössische Komponisten wie etwa Beat Furrer spielt, das beeindruckende Album "Soy La Tradición" mit Jazz-Interpretationen traditioneller Musik Puerto Ricos veröffentlicht.
Miguel Zenón lebt in New York und weilte mehrmals für Workshops in Basel, spielte mit seinem Quartett, Studierenden der FHNW, der Focusyear Band und eine Woche im bird's eye, auch im berührenden Duo mit Wolfgang Muthspiel.

(English)

In 2008, Miguel Zenón received the highly prestigious and appropriately endowed MacArthur Fellowship. The jury praised his approach as a saxophonist and composer to idioms old and new, from Afro-Caribbean and Latin American music to free, avant-garde jazz.
Born and raised in San Juan, Puerto Rico in 1976, Zenón later studied in Boston and at the Manhattan School. His artistic identity stems from working with both older jazz masters and younger innovators - regardless of styles or genres - and exploring his own roots. With his music, a jazz that speaks from the Puerto Rican tradition, he is an innovator - certainly in this corner, but actually beyond. His educational and social commitment manifests itself in teaching, in workshops around the world, and also with Caravana Cultural, which he founded in 2011 and with which he regularly gives free concerts and teaches jazz in rural areas of Costa Rica.

The list of musicians with whom Zenón has played and recorded includes Charlie Haden, Fred Hersch, Kenny Werner, Danilo Pérez, Guillermo Klein & Los Guachos or the Jeff Ballard Trio with Lionel Loueke. He has worked with Ray Barreto, Jason Lindner and Steve Coleman and formed the SF Jazz Collective with Joshua Redman, Bobby Hutcherson, Nicholas Payton and Brian Blade in 2004. Both as a leader and sideman, Miguel Zenón looks back on an extensive discography.
Prior to his album "Sonero - The Music of Ismael Rivera," released 2019, he released the impressive album "Soy La Tradición," featuring jazz interpretations of traditional Puerto Rican music, with Chicago's Spektral Quartet, which also plays contemporary composers such as Beat Furrer.
Miguel Zenón lives in New York and has been to Basel several times for workshops, playing with his quartet, students of the FHNW, the Focusyear Band and one week at the bird's eye, also in a touching duo with Wolfgang Muthspiel.